Nejstarší období pravěku je nazýváno paleolitem - starší dobou
kamennou.
V tomto dlouhém období byl hlavním zdrojem obživy lidí sběr divoce
rostoucích plodin a lov zvěře. Krátkodobá a převážně sezónní tábořiště
malých skupin lovců, které sledovaly stáda zvěře, lze jen těžko
zachytit. Tyto lovecké tábory, skládající se patrně z několika
stanových přístřešků pokrytých kožemi ulovených zvířat, zanechaly
v terénu jen nevýrazné stopy.
Roku 1987 bylo při stavbě dálnice na rozhraní katastrů obcí Stadice
a Koštov odkryto tábořiště lovců mamutů z doby před 25 000 lety.
Toto naleziště se okamžitě zařadilo mezi nejvýznamnější mladopaleolitické
lokality v Čechách. Časově pochází zhruba ze stejné doby jako
známé moravské Věstonice. Tábořiště se rozkládalo na malé plošince
jižního svahu vrchu Rovný a poskytovalo pravěkým lidem dokonalý
přehled po krajině, tolik potřebný pro sledování zvěře. Odkryté
tábořiště zaujímalo plochu 150 metrů čtverečných. Po celém obývaném
prostoru se nacházely kosti mamutů, sobů a polárních lišek. Mnohé
kosti nesly stopy opálení. V tomto období se zde totiž nacházela
bezlesá step, poskytující jen málo vhodného materiálu k topení,
takže kosti zvířat sloužily jako topivo. Unikátním nálezem bylo
odkrytí malé dílny na výrobu pazourkových nástrojů, v jejímž okolí
bylo rozházeno velké množství pazourkových štěpin.V obvodu tábořiště
bylo nalezeno několik set hotových pazourkových čepelí, které
byly původně zakopány do země, nejspíše v kožených obalech.Ve
své době představovaly nesmírné bohatství. Tento fakt svědčí o
úmyslu tehdejších výrobců se pro svůj poklad jednou vrátit. Proč
k tomu nedošlo a nástroje čekaly na své vyzvednutí až do dnešní
doby, zůstane již navždy utajeno.
Další stopy po paleolitickém osídlení pocházejí z cihelny v Trmicích,
kde vedle mamutích kostí byly nalezeny i pazourkové nástroje z
doby kolem 15 000 let př. n. l. V cihelnách v Ústí nad Labem,
na Klíši, na Bukově i v Krásném Březně se od konce 19. století
nacházely kosti paleolitických zvířat - mamutů, srstnatých nosorožců
a sobů. Je celkem pravděpodobné, že drobné a nenápadné pazourkové
nástroje tehdy mohly uniknout pozornosti kopáčů a tak mohla být
nenávratně ztracena další tábořiště paleolitických lovců.
Lovecko-sběračským způsobem života žili i lidé střední doby kamenné
- mezolitu - v období 8.-6.tisíciletí před naším letopočtem. Jejich
pobyt však na Ústecku není doložen.